Aujourd’hui, les liqueurs sont produites à Voiron en utilisant un mélange de plantes et d’herbes préparé par deux moines du monastère de la Grande-Chartreuse. La recette exacte de la chartreuse demeure secrète et n’est connue que des deux moines qui préparent le mélange végétal. La recette ne faisant pas l’objet d’un brevet, son secret n’expire pas et permet donc de préserver le monopole de l’ordre cartusien…

Les principales liqueurs Chartreuse sont :

• L’Élixir végétal de la Grande-Chartreuse : élaboré selon la recette originale fournie en 1605, sa fabrication nécessite 130 plantes, pour un degré d’alcool de 71°. Il se consomme en grog, dans des infusions ou sur un morceau de sucre.
• La Chartreuse verte : sa couleur unique est due aux 130 plantes qui la composent (le pigment vert essentiel est la chlorophylle), et son degré d’alcool est de 55°. Elle se déguste en général glacée, en digestif ou en cocktails.
• La Chartreuse jaune : fabriquée avec les mêmes plantes que la Verte mais dans des proportions différentes, elle est plus douce et plus moelleuse et titre à 40° d’alcool. Le pigment naturel qui lui donne sa couleur est le safran.
• La Chartreuse jaune/verte de Tarragone : chartreuse élaboré à Tarragone en Espagne entre 1903 et 1989.

Les cuvées spéciales sont :

• La Chartreuse V.E.P. : lorsque la liqueur subit un vieillissement exceptionnellement prolongé, elle acquiert une saveur subtile et moelleuse qui lui confère cette appellation spéciale. Les deux versions obtenues, la Verte (54°) et la Jaune (42°), sont mises dans des bouteilles numérotées, copies conformes de celles de 1840, et leur bouchon est scellé à la cire. La Chartreuse V.E.P. est commercialisée depuis 1963. Trois essais ont été fait en 1932, 1940, 1944, ces millésimes ont été édités à environ 800 exemplaires par année.
• La Chartreuse blanche : cuvée élaborée pendant les périodes 1860-1880 et 1886-1900. Il s’agit d’une chartreuse jaune avec moins d’herbes et dont on a supprimé l’étape de coloration. Cette liqueur était plus douce et moins onéreuse. Pendant la deuxième période son taux d’alcool passe de 43% à 37%.
• La Liqueur du 9^e Centenaire : créée en 1984 pour commémorer les 900 ans de la fondation de la Grande Chartreuse (en 1084), cette boisson (47°) entièrement naturelle a les mêmes caractéristiques que la Verte, quoique plus douce. Elle est présentée dans une bouteille anniversaire numérotée de 70 cL, identique à celle utilisée au XX^e siècle.
• La Chartreuse 1605 : pour commémorer la remise du manuscrit de la recette par d’Estrée il y a 400 ans, les Chartreux font renaître une liqueur d’élixir (56°) plus proche de la première Chartreuse verte, avec un goût authentique plus impétueux.
• La Cuvée des MOF : cette cuvée de jaune (45%) est née en 2008 de la collaboration des pères chartreux avec les meilleurs ouvriers de France sommeliers.
• La Chartreuse jaune/verte Santa Tecla : depuis 1999, Chartreuse diffusion sort une édition spéciale en Septembre à l’occasion des fêtes de Santa Tecla à Tarragone.
• La Tarragone Jaune du siècle : il s’agit d’un assemblage de plusieurs millésimes de Chartreuse Tarragone: 1906, 1910, 1920, 1930, 1948, 1951, 1961, 1967, 1973, 1980. Cette cuvée limitée à 512 exemplaires a été réalisé par Olivier Poussier (meilleur sommelier du monde 2000) et les pères chartreux.
• Les Chartreuses épiscopales : il s’agit d’une chartreuse 2/3 de jaune 1/3 de verte. Première édition en 1990 et édité a 20 000 flacons. Deuxième édition en 1999: L’épiscopale du 3ème millénaire. Troisième édition en 2003 : une petite bouteille argentée est éditée à 5 000 exemplaires. L’épiscopale du Club des fous de Chartreuse est sortie en 2005 à 1 000 exemplaires et quelques jéroboams.
• L’ Eau-de-vie : Elle a été fabriquée en 1941 à Aigues-vives et seulement commercialisée dans les années 1990.

Bien que dégustée généralement en digestif, la Chartreuse entre dans la composition d’un nombre croissant de cocktails, parmi lesquels certains sont devenus traditionnels. On peut citer, de manière non exhaustive :

• Green chaud : un trait de Chartreuse verte dans une tasse de chocolat chaud bien crémeux ;
• Épiscopale : deux doses de Chartreuse jaune pour une de Verte ;
• Shuttle : deux doses de Chartreuse jaune pour une de whisky ;
• Chartreuse tonic : un trait de Chartreuse dans de l’eau tonique ;
• Chartreuse orange : un trait de Chartreuse dans un jus d’orange.

La Chartreuse peut également être utilisée en cuisine, pour aromatiser le chocolat, les crêpes, la crème glacée ou les sorbets …  A votre santé !

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